馬拉之死 1793年 162x125cm 收藏：布魯塞爾 比利時皇家美術館
《馬拉之死》以肖像的形式，描繪了大革命的杰出領導人馬拉被害的悲劇情景，畫家用激情和正義的吶喊塑造了一個永遠活在人們心中的英雄形象。
讓?保爾?馬拉(1760-1793年)原是一位醫學博士和物理學家，當大革命開始時他就毅然投身于革命，后來成為革命的雅各賓黨的主要領導人之一，與代表大資產階級利益的吉倫特派進行激烈的斗爭。1789年 8月他創辦了《人民之友報》，因此人們稱他為“人民之友馬拉”。貴族大資產階級很快認識到他的威脅，巴黎市長下令逮捕他，他不得不躲藏起來，晝夜在地下室中工作，致使患上了皮膚病，必須浸在溫水中才能緩解痛苦。1793年，女刺客夏綠蒂?柯爾黛潛入他的工作地點用匕首刺殺了他。在馬拉被害后兩小時，達維德立即趕到現場為馬拉畫像，隨即又到國民議會發表演說：“拿起筆為我們的朋友復仇！為馬拉復仇！讓他的戰敗的敵人重新看了他已變的面容而失色吧！”“我聽見人民的聲音，我服從他們。”這是一位革命藝術家的誓言。
大革命前達維德描繪的是歷史題材，借古喻今；大革命開始后他就轉向直接描繪現實題材。這幅畫中的馬拉是生活中的真實的英雄。達維德曾回憶說：“馬拉死的前夕，雅各賓俱樂部派我和摩爾去看望他。當我們看到他時，使我大吃一驚。在他的身旁放著木箱，上面有墨水瓶和紙，從澡盆伸出來的，是曾經寫下關于人民福利呼聲的手。”畫家又說：“我認為把他描繪成我看到他的那種姿態–為人民的幸福而奮爭寫作的姿態，是很有意義的。”我們現在看到的正是他真實的形象。
達維德在塑造馬拉的形象時，加強了面部的刻畫，從那鎮定而又堅毅的遺容中，揭示了馬拉的性格特征，表現出他那不顧疾病纏身的痛苦而緊張忘我工作的堅強意志。畫面上的馬拉躺在浴盆中，露出了上半身，他側垂著頭，右手還握著筆，左手拿著刺客留下的字條，上書致公民馬拉的言詞。浴盆邊的木箱上壓著一張字條上寫著：“請將這份錢轉交給一位有5個孩子的母親，她的丈夫已為革命犧牲了。”所有這些細節好像表明馬拉并沒有死，還在工作，只不過太疲勞暫時休息片刻。在這里，畫家真實地塑造了一位已經死去但仍永遠活著的英雄 。
這幅具有歷史意義的肖像畫構圖莊重、嚴謹，意境崇高，造型單純而鮮明，用筆深沉而有力度，人物形象突現在抽象的背景上，猶如一尊浮雕。為使馬拉的形象具有英雄氣質，畫家采用莊嚴的古代墓碑形式，把人物的肖像性與歷史的真實性和革命領袖的悲劇性結合起來，使畫面沉浸在肅穆、深沉的哀悼氣氛中。
巴黎盧森堡花園 1794年 55x65cm 收藏：巴黎 盧浮宮
彼埃爾?攝里其亞夫人和他的兒子 1795年 131x96cm 收藏：巴黎 盧浮宮
