安托馬克的痛苦 1783年 275x203cm 收藏：巴黎國家美術學校
貝古勒像 1784年 91.5×72.5cm 收藏：巴黎 盧浮宮
荷拉斯兄弟之誓 1784年 330x425cm 收藏：巴黎 盧浮宮
1782年，巴黎重新上演大劇作家高乃依(1606-1684年)1640年創作的悲劇《賀拉斯》。故事寫的是羅馬城和阿爾貝城之間發生戰爭，雙方談判各選三位勇士進行決戰以定勝負。羅馬城選了賀拉斯三兄弟，阿爾貝城推舉了古里亞斯三兄弟，他們之間是親緣關系，賀拉斯兄弟中老大娶古里亞斯兄弟的姐姐為妻；而古里亞斯兄弟中老三是賀拉斯兄弟的妹妹的未婚夫。這兩對三兄弟之間的決戰面臨國家利益和個人利益之間的沖突和選擇，結果是國家利益至上，大義滅親，羅馬城取得最后的勝利。達維德決定創作一幅以賀拉斯為題材的油畫來表達他的政治信念和藝術思想。他為了發掘主題、深化藝術構思，深入體驗古羅馬時代的生活，他要求法國政府準許他回羅馬去完成這幅作品。1784年他來到羅馬，用了11個月的時間完成了這幅英雄主題的杰作。
畫面所描繪的是賀拉斯三兄弟向代表羅馬王的父親老賀拉斯宣誓效忠祖國的莊嚴場面。構圖以老賀拉斯為中心，其他人物分列兩邊成視覺對稱式均衡。老賀拉斯高舉寶劍，三個兒子伸出有力的手臂作接納狀，人們手腳相對；在老人身后是一組陷入悲痛的女子，她們低首相依、無可奈何。人物的動勢和組合都以直線和金字塔式構成，造成視覺上的單純、沉著、穩定和強健的沖擊力，全部人物被置于羅馬圓柱式建筑大廳，這更增加了畫面莊嚴神圣的氣氛。
畫家精心選擇了英雄出征前的宣誓和妻兒哭泣的情節，造成一種戲劇性的精神對比，形象地告訴人們：女人的眼淚也不能動搖英雄們盡忠報國的決心。達維德為了強調這個瞬間情節，著重加強了人物的形象表現力，集中刻畫賀拉斯三兄弟的強健體魄、堅毅面貌、寬大步伐和伸向前方的手勢，鮮明地揭示了三兄弟的英勇氣概。女人們的情態是一組不可缺少的陪襯，她們的悲痛更加烘托出畫面的悲壯氣氛。作為畫面中心人物的老賀拉斯，他是國和家的象征，他的莊嚴舉止制約著三個兒子的行為，指示著他們履行國民的神圣義務、報效祖國。畫家在人物造型上使用雕刻手法，形象堅實有力，重視素描的體積感，設色很單純，可與雕刻相媲美。
人物的背景建筑采用多立克柱式和厚重樸實的拱門，簡單沉著、穩定、不可動搖，在精神和形式方面與前景人物相呼應，并突出主體人物。這幅畫雖然是達維德早期作品，但表現出他的藝術思想和藝術技巧已逐漸成熟。
當這幅英雄主題的作品在羅馬問世時，立刻受到社會的關注和贊美，被認為是新古典主義最好的代表作品。不久達維德回巴黎參加了1785年舉辦的沙龍展覽，獲得了革命熱情高漲的法國人民的熱烈歡迎。
