我們來回顧一下，亮度合并是怎么形成的。其實我們在之前的所謂合并亮度，嚴格說來只是提升亮度的操作，并無合并一說。
打個比方，在一幅圖像中，1萬像素的亮度是100，1萬像素是180，還有1萬像素是230。那么
1：統一增加25，得到的理論結果是125，205，255。
2：統一增加50，得到的理論結果是150，230，280。
3：統一增加100，得到的理論結果是200，280，330。
在第一種情況下，有1萬像素達到了255的最高亮度。在第二種情況下，盡管有些像素的理論數值已經超出255，但由于255是最高限，因此位于255亮度的還是1萬像素。那么在第三種情況下就有2萬像素位于255亮度。盡管它們的理論數值并不相等，但由于最高限的因素，它們都屬于255這一級別。
當以上的第三種情況發生時，就產生了亮度的合并現象。我們可以通過簡單的實驗來證明，如下左圖，在其中將鼠標放置在直方圖最高峰處，看到的像素數量是2062。然后200至255合并為255，再看最右端255色階的像素數量，是13435。這就是合并后導致了最亮處像素總量的增加，因為有許多像素被限制而聚集在255處。
改變后的直方圖中255色階處的“山峰”，理論上應該非常高才對。大家可以大致推算一下：改變前2062的數量就已經位于直方圖最高處了，13435就該是6倍多的高度。如果要完全顯示出來，要么6倍擴大直方圖調板，要么按比例6倍縮小整個色階分布圖。擴大調板自然是不可行的，如果縮小色階分布圖那么原先就不是很明顯的細節就更看不清楚了。考慮到實用性，Photoshop采取了一刀切的解決方法。所以不能單憑直方圖高矮來估算像素的數量，而應該參照統計數據。
現在我們來看一下前面提到過一個問題，200至255亮度合并后是否只能是255呢？不是的，合并以后的亮度可以再作調整。如下左圖，將高光點移動到輸入200輸出150的位置。這就意味著將255至200的亮度合并后降到150。圖像調整效果如下中圖。此時將鼠標移入直方圖調板測量，會發現在150色階之后就沒有任何像素了。如下右圖。
那么同理，也可以將暗調區域合并后再總體提升亮度。如下3圖。這樣一來，全圖的像素亮度就被限制在80至150之間了?？梢栽谥狈綀D調板中選擇80至150的范圍，會看到像素數量已經相等，證明已經代表了全部像素。
需要注意的是，必須選中代表高光和暗調的兩個端點才可以進行上述的調整，自行增加的控制點永遠只能是中間調，無法代替端點。
通過以上的內容我們知道，無論高光點單純左平移，還是同時往左和往下，都是合并亮度。只不過前者合并到255，后者合并到其他數值。那么來看看下圖的情況，單純把高光點往下移動，這是否也是合并亮度呢？大家可以結合前面有關合并亮度的解釋，自己思考一下，再往下看。
其實判斷亮度是否被合并，可以從直方圖中一眼看出。如下圖從左到右分別是原圖、200至255合并到255、0至65合并到0，三種曲線調整的情況。可以看出當合并暗調或高光部分時，直方圖兩端都會有明顯的切邊和像素聚集現象。
如下圖是將高光點向下平移前后的比較。直方圖中0和255處都沒有出現像素的聚集現象。那么到底是否涉及亮度色階的合并呢？
這個操作的實際效果就是整體降低了像素亮度。我們比較修改前后的直方圖中所有色階的分布，后者比前者的范圍要窄。如果樹木總量不變而種植面積縮小，單位面積內的樹木數量肯定會增加。因此在像素總量不變的前提下色階范圍變窄，在某一級亮度上就會增加像素。那么這也就是亮度色階的合并。只不過這種合并沒有在邊緣被一刀切而已。像素還是按照原來的比例分布，不會造成在某級上大量聚集的情況。
