驚現！表面下的隱藏信息――淺談信息可視化
1910年，病臥床上的魏格那（德國氣象學家，以“大陸漂移學說”聞名），無意地注視著墻上的世界地圖……地圖表面之下的隱藏信息驚現了：“大西洋兩岸的輪廓竟是如此相對應……”。
地圖，將地面坐標的信息可視化而產生的圖形工具，更便于人們探索其中關系，進而發掘隱藏的真理。Let’s zoom out. 其實任何事物都是一類信息：表格，圖形，地圖，甚至文本，無論靜態或動態，都為我們提供認識世界的手段。而可視化(visualization)，將數倍放大他們的威力。讓我們看看Ta是如何穿透表面，讓隱藏的信息浮現的：
1854年，霍亂在倫敦Soho區嚴重爆發，當時對霍亂起因的主流意見僅僅是空氣傳播。
約翰斯諾（內科醫生）將水質研究、霍亂死亡統計分布圖與地圖對比分析，發現污染源來自于Broad Street的公用抽水機。證實了正是倫敦政府將廢物傾銷進泰晤士河的決定導致了霍亂通過地面下污水傳播而最終爆發。
數據可視化的目標是通過圖解手段清楚和有效傳達信息。 功能性的數據可視化并非要是看上去乏味的，極度精密尖端的數據可視化也不一定是看上去漂亮的。關鍵要結合數據的特征，以便觀察。
越獄男主角Michael身上的魔鬼紋身頭像是用來定位在墻上打一個小洞：
因為Michael參與過監獄維修，所以知道材料的彈力系數以及一些參數。 根據胡克定律求出坐標后，當然要記下來，最容易記住的就是圖形，他就把坐標隱藏在了惡魔的臉上了，然后又投影到墻上。這里，信息可視化以圖形形式記憶復雜計算的結果，幫助用戶快速使用并達到目的，數倍提高信息的使用效率。
如今，數據可視化已發展成為研究教學與發展的熱門領域，是結合了科學與信息形象化的綜合領域。今天的信息世界，信息爆炸：怎樣組織它們？信息超載：怎樣理解它們?所有信息是相互關聯的：怎樣介入它們？知識淹沒在信息中：怎么發現知識？怎樣展現各種形式的信息來幫助人們探索信息？Let’s take a look:
5 Years Infosthetics
http://moritz.stefaner.eu/projects/5yrs-infosthetics/
“假設總共1000條數據，每屏顯示50條，共需多少屏顯示的完？”
在Infosthetics論壇 5周年慶生之際，設計師將總共約2000個項目放在同一個頁面中按多重維度進行篩選查找。左側每一個小塊代表一個項目，并賦予幾個與右側類別屬性對應的顏色。
點擊右側的類別、回復數、年份可進行多維度篩選。從近2000條數據中篩選出感興趣的內容也就點幾下的功夫。通過減少搜索，以較少的空間表現大量的數據，間接提高了用戶的信息獲取效率。
Where Does My Money Go？
http://www.wheredoesmymoneygo.org/prototype/
2009年圣誕節前，英國政府宣布將對地方公眾公開地方開支報告，于是wheredoesmymoneygo.org孕育而生。用戶可以在這里查看英國的政府過去6年內各領域的開支。政府希望通過運作這個項目，收集更多細節的信息，包括地方消費等。 圖表內容的類別包括教育、健康以及國防等領域。由于所有圖形的尺寸都與實際金額對應，顏色都與類別對應，即使沒有百分比數據統計，也能直接看出各部分開支的比例，清晰直觀。
――“油和能源的開支在哪兒？”
――“點綠的，進去就看到”
