散射
散射也是一種反射，只是光從粗糙不平的表面以多種不同角度彌漫式反射。事實上，由于表面不平坦，入射的光以許多不同的角度被反射。當攝影師使用某種散射反光物體時，其作用就是讓光線反射不平衡（或者換一種說法，令光散射開來）。
戴眼鏡的人也很難拍攝，因為眼鏡既反射光線也折射光線。Mark Nixon對付這個難題相當有辦法：用柔光傘從側面照射，不會在眼鏡上造成炫目的亮點，并且用Photoshop大面積地修飾，抹去眼睛上的小毛病。由于眼鏡使穿過其中的反射光線減少，所以眼鏡周圍的部位要修飾并調整反差和曝光，才能和臉部的其他部分協調。
半透明的材料，如用于攝影反光傘和柔光箱的防撕裂尼龍布，能夠透射部分光線同時散射部分光線。因此透過這些柔光材料的光線亮度總是不如那些不經過柔光材料直接照射的光源強烈，后者發出的是原始的、沒有經過散射的光線。光線的某些能量由于散射而削減，而剩下的透射光線以不同的角度穿過柔光材料，于是光看起來被發散了。
大柔光箱使光線向所有方向散射，讓光束全部發散。一般說來，散光布的面積越大，光越柔和。Anthony Cava為一家時尚設計公司作時尚攝影時，用了非常大的柔光箱（5×7英尺）及銀色反光板放在背光面來照射模特，并且用兩盞閃光燈從背景的兩側照明來營造清透的白色。
折射：當光波從一種介質傳播到另一種介質，它的速度和方向都可能發生改變。比如從空氣到玻璃（即從小密度介質往大密度介質傳播），光的速度會減慢，而且如果光是以某個非垂直角度入射到玻璃，那么它射出的方向也會改變，即常說的折射。研究了解某個玻璃組成能使光彎曲到什么程度（折射率），可以幫助光學工程師設計制造出超高質量的鏡頭，因此能夠在投影平面（膠片或圖像傳感器）上形成高分辨率的圖像。這些復雜的光學組合構成如今幾乎毫無例外地由計算機設計，而玻璃鏡片組之間的間隔和玻璃鏡片曲面的獨特形狀，對鏡頭的光學構成同樣重要。
傍晚的光影柔和，但缺乏光彩。攝影師J.B. Sallee為了給光線增加一點額外的亮點，用機內閃燈減兩檔輸出。
照明設備中，折射通常使用點狀光源配合菲涅耳透鏡產生聚光效果，這種菲涅耳透鏡被加裝在光源前很近距離的位置，把光集中壓縮成光束，從而更強烈有效地照射距離更遠的被攝體，效果好過同樣強度而未經聚集的光。點狀光天然地具備舞臺效果，讓舞臺上的演員能夠被遠處的強光從上而下或從側面照射，這種舞臺效果的聚光在當代攝影技術中還有許多其他應用。
吸收
當光既沒有被反射、也不穿透過某種介質時，說明它被吸收了。吸收通常導致發熱而不是發光。黑色的毛氈或絲絨由于可以吸收所有照射在其表面的光線，因此常用來制作厚實的黑色背景布。
光的強度
光的另一個特性與強度有關。從光源照射出來的光隨著與光源距離的增加，將發生相應的衰減，就是說光隨著光源與被照物體之間的距離增加而減弱。太陽以外的光源發出的光（參閱下頁邊欄內容）在強度上的衰退是可以預知的。
Cherie Steinberg用1000W的莫爾－里查森燈光作為唯一的光源，并配備一組菲涅爾透鏡，使之聚光成窄小的光束。光源放在相機左側的高處，使模特臉上的光暈羽化并在她身后的墻上衍射出最理想的邊緣光效果。對直射（未經散射）的光線有必要進行羽化，可以避免被攝對象出現高光溢出的曝光過度現象。
準確地說，根據平方反比定律，物體上照明強度的減弱或增強與光源至物體之間的距離變化值的平方成反比。舉個例子，如果光源至物體的距離增加一倍，那么照明強度降為原來的1/4，反之，如果距離減半，光的強度則增加兩倍。因為對于較遠的距離來說，同樣的光能量需要在更大的區域內傳播，因此目標區域上接收到的光量變少了。
Nancy Emmerich這張美麗的圖片拍的是為圣誕節裝飾一新的丹佛市政大廳。使用Mamiya RB67相機，37mm鏡頭，曝光速度30s，光圈f/16，用感光度ISO50的Fuchichrome Velvia幻燈片。她不僅拍下了美麗明亮的建筑物，也拍下了美麗明亮的光。
光的顏色
我們觀察可見光源時，它顯示為無色或白色。但實際上它是多種顏色的混合，只是我們的眼睛將它“感覺”為白光。當白光透過棱鏡時，可以看到彩虹般的七彩顏色，它們在可見光譜上是各自獨立的顏色。
激光是單色、凝聚的，而且極具方向性，所以它可以長距離地保持不變。Jerry Ghionis經過努力，設法利用一套精巧的激光特效系統拍攝12位新娘穿著12套各不相同的高品位婚紗。他說服一家澳大利亞的時尚雜志出面向激光設備公司借用這套設備，租這套設備的每小時費用就要4000澳幣（約合人民幣2.6萬元）以上。Jerry選擇了一處配有舞臺燈光的場所，用煙霧制造機加強激光束的效果。圖片用佳能20D相機拍攝，EF85mm f/1.8鏡頭，相機支在三角架上，快門1/15s，光圈f/4-f5.6。Photoshop只用來干些顏色校正、有選擇地消除噪點和皮膚潤飾之類的活。
但是，人類的肉眼依然將大多數的光感覺為白光，實際上，無色的光源極少。大多數會多少呈現出色彩，家用的白熾燈泡顯現黃色調，日光燈呈現豆綠色調。光的顏色用開氏度（°K）度量，也就是我們所知的“色溫”。開氏溫標像華氏和攝氏一樣用來衡量溫度，是19世紀由英國物理學家William Kelvin發明使用的。他加熱一大塊高密度的石墨（也就是所謂的“黑體”輻射物）直至它開始釋放出光。隨著加熱程度的增加，釋放的光先是黃色，然后是白色，最后是藍色。使某種顏色釋放的特定溫度我們稱之為該顏色的色溫。正如你在下表中看到的，自然光源和人造光源有著許多不同的色溫。
