最早的相機是沒有快門的，攝影師在取景玻璃上取景和對焦，然后蓋上鏡頭蓋，拿掉對焦屏，換上底片，然后拿掉鏡頭蓋，根據(jù)光線估算時間后，再蓋上鏡頭蓋，一張照片就拍攝完成了。
快門類型
后來出現(xiàn)了“快門”這個玩意兒，快門可以分成機械快門和電子快門，機械快門有可以分成早期的中心快門和后期出現(xiàn)的焦平面快門，其中中心快門又可以分成鏡間快門和鏡后快門。焦平面快門有可以分成幕簾（簾布）快門和鋼片快門。
中心快門的好處是使用閃光燈的時不受限制，而且拍攝高速移動的物體的時候，不會產(chǎn)生變形。但是，中心快門會影響通光量，造成曝光不準，比如在光圈大、速度快的時候，總通光量會小于光圈小、速度慢的總通光量，所以現(xiàn)在在小幅機上很少使用。
縱走式快門
早期的幕簾快門采用布簾，有橫走式和縱走式之分，工作原理就是用機械裝置，控制2片或者多片布簾之間的距離，當布簾高速滑過的時候，2片布簾之間的距離越大，曝光時間就越長，2片布簾之間的距離越短，曝光時間就越短。
這種快門的優(yōu)點是可以做得非常快，可以高達1/2000秒，而且不會影響通光量。可以獲得準確的曝光組合。但是，這種快門配合閃光燈的時候，快門速度受影響，比如，當快門速度高于1/60秒的時候，簾布之間的距離會小于36mm ，這樣當閃光燈點亮的時候，光線不能覆蓋整張底片（閃光燈的閃光時間只有1/500秒以下）， 所以才有閃光同步快門一說。 同時由于簾布是延一個方向移動的，當被拍攝物體反向高速移動的時候，被拍攝物體的長度會被壓縮，反之會加長，因此這種快門會造成細小的變形。
到了60年代，日本一家公司，記得叫COPAL，推出了鋼質(zhì)簾布縱走快門，這種快門的推出對相機的快門是一種革命，以至于后來對這樣的快門統(tǒng)稱為鋼片快門，其實現(xiàn)在的材料已經(jīng)不完全是鋼的，有鈦合金或碳纖維的。速度更是提高到了1/8000秒，同時由于采用了多片縱走式，使得閃光同步閃光可以達到1/125秒甚至1/250秒。
鋼片快門有精度高、不易老化、耐高溫、不怕陽光直射、壽命長等優(yōu)點，使用閃光燈時聯(lián)閃速度達1/125秒。鈦金屬快門速度達1/4000秒，聯(lián)閃速度1/250秒。然后又出現(xiàn)了電子快門，顧名思義，就是通過電子延時電路來控制曝光時間。 電子快門又有全電子快門和電子/機械快門。 由于純機械快門由彈簧控制快門速度，所以精度很難提高，所以大家就發(fā)展了電子控制的機械快門，利用電子電路來釋放快門，可以控制精度。但是，這樣的快門本質(zhì)上，還是機械快門。比如佳能20D和尼康D100等， 都是采用這樣的快門。 所以，D100的最高快門只有1/4000秒，而且成本較高。
全電子快門，其實是看不見真正意義上的快門的，它靠的是它的電子線路，進行供電和斷電，這就是它控制CCD曝光的電子快門。 在小型DC上，一般都采用這樣的電子快門，值得一提的是尼康D70，它也是采用電子快門，只不過它在CCD前，還保留了一個最高速度為1/250秒的機械快門，在低速的時候，D70利用這個機械快門，在高速快門的時候，這個機械快門被當成是遮光簾。由于這個原因，D70 的機械快門可以做成相當簡單（因為只需要1/250秒的精度），這樣成本也降低了很多。
當然，在單反相機整個快門結(jié)構(gòu)中，其實還得包含反光板升起、落下的結(jié)構(gòu)。
快門壽命
早期的機械快門，包括鏡前（類似鏡頭蓋），鏡間（鏡頭分成前后兩部分，快門在中間，更換鏡頭極為不便）和鏡后，壽命一般都只有 3000次。后來的簾布（一般是絲質(zhì)，加橡膠涂層）也只有1萬（1W）次以內(nèi)的壽命。現(xiàn)在的鈦合金快門，可以達到5～6萬次，佳能EOS1V、1Ds Mark II 的碳素快門，更是可以達到15W次以上。
5W次，是個什么概念呢？在膠片機時代，50000次，可以讓你拍掉1400個膠卷。如果你每天按200次快門，一年有1/3的時間在按快門，你可以使用3年。而且，要注意的是，快門壽命指的是過了以后，不能保證快門精度，當然也不保證快門能夠正常工作，但是決不是說，到了50001次，快門就壞了。
佳能300D等入門機低端產(chǎn)品，廠家可能不會對其的快門壽命去做老化實驗。所以，也不肯對快門壽命作出承諾。但是有一點是肯定的，就是300D的反光板的連桿是塑料的，所以極易折斷。運氣不好的，可能幾千次，就壞了，運氣好的可能堅持到幾萬次。
尼康D70由于采用電子快門結(jié)合機械快門的方式，機械部分變得相當簡單，制作成本和制作精度都大大降低， 同時壽命也應該增加不少。很多人包括我也不是很了解，為什么佳能不采用這樣的結(jié)構(gòu)，其實包括尼康D100和D2H都沒有采用。
估計的可能性有：
1、CMOS的數(shù)據(jù)采集方法，不允許使用電子快門。
2、使用電子快門，會對數(shù)據(jù)采集造成影響，所以各家在高檔機上不采用電子快門。
3、現(xiàn)有的高檔機械快門技術已經(jīng)很成熟了，壽命也足夠長，而電子快門在目前階段還不能完全替代機械快門。
4、 。。。 我也沒有完全想通， 呵呵。
另外，大家也別忘了，CCD和LCD也是有壽命的，CCD我不清楚，LCD的壽命（就是亮度減弱到一半）可能只有幾千個小時，早先的才1000小時。如果一直用CCD取景，它的壽命恐怕還不如300D。 不用等快門壞，CCD或LCD已經(jīng)掛了。而數(shù)碼單反相機只在拍攝的時候，才用CCD/CMOS， 所以在整個相機的壽命里，CCD/CMOS的表現(xiàn)就完全可以保證。
