恒定光圈變焦鏡頭也可稱之為無級變焦鏡頭，其設計要求很高，鏡頭可調節的最大焦距決定了透鏡直徑。如果想造1：2.8/28-200mm的恒定光圈變焦鏡頭，那就需要在200mm能時能把與1：2.8相對的光線能量帶到膠片層或感光層上，也就決定了必須采取大孔徑透鏡來保持高焦強，但采用大孔徑的透鏡又帶來了像差的質量下降，為控制像差的質量，既采取高焦強又保持高質量的成像效果，在相反焦距（下端廣角，上端長焦）時的像差控制要求精度很高，必須找到其最佳平衡點。這樣一來，設計上所需要的光學系統變得龐大而復雜，透鏡的制造成本必然大大增加，曾經有許多人提出制造一種質量頂級的“一鏡走天下”鏡頭，很久以來就不斷有人提出能不能制造出一款18－200mm焦距，f1.4恒定光圈并具備防抖及1:1微距功能的鏡頭？我想這是犯了一個常識性的錯誤，從世界上照相機鏡頭制造廠家目前和將來很長時間內的鏡片制造技術趨勢來講，可以說這是一個我們根本無法達到的一個美麗幻想，這并非制造廠商有能力制造但為了追求利潤的最大化而故意不制造出來，如果真是這樣，那么為了本國的國家利益比如軍工產品上就完全可以制造出來，其實各鏡頭制造廠商是非常樂意把他們能夠達到的制造鏡頭最高技術水平展示于人，如尼康號稱“鷹之眼”的鎮寶之物AI 58mm/F1.2；佳能的50mm/F1.0，都是照相機鏡頭制造歷史上的極端例子，但為什么至今仍然沒能制造出18mm到200mm焦距且F1.4的恒定光圈鏡頭呢？這是由于制造技術上巨大困難和障礙的難以逾越，難在何處？難就難在要求從18mm至200mm始終都要保持在1.4的高焦強上，先且不說透鏡因這樣的技術標準要求而變得有多復雜，單從透鏡的直徑達到和超過200mm就嚇死人，如果再加上鏡頭的外徑將達到近350mm以上，你可以試想：有誰能扛得動這超級重量的鏡頭，目前世界上什么相機的機身的卡口能鎖定它？真的制造出來了，它那天文數字般售價誰能承受得起？
這樣的超級鏡頭只有一種例外，一些世界上大型的天文望遠鏡和著名的哈勃望遠鏡能夠不惜成本，確實已經達到這樣的制造技術指標。但它的外觀是極其龐大而復雜的，其制造成本也是以億為單位的美元堆起來的。
因此恒定光圈與浮動光圈鏡頭在價格上、體積上和重量上的差異如此之大就不難理解了。就以定焦標準鏡頭為例，F1.2、F1.4和F1.8在售價上往往相差幾倍，其根本原因不在于增大了半級光圈，而在于光圈越大透鏡的直徑就必然越大，隨著透鏡直徑的增大，其制造難度的增加和制造成本的必然大大地增加。
為什么越是大光圈的定焦鏡頭和長焦恒定大光圈鏡頭，其重量也越重？這并不是制造廠家想有意這樣做，實際上如何減輕鏡頭的重量一直是制造商長期努力的方向，但由于上述原因的存在和技術上難度，其減輕重量一直是非常難以解決的一件事情。
了解了上述原理后，你自然就知道定焦鏡頭和恒定光圈鏡頭在實際運用中的好處了，簡單地講與普通變焦鏡頭相比，定焦和恒定焦鏡頭至少有以下幾點優勢:
1、定焦鏡頭、恒定光圈鏡頭無論在任何一個焦段上，都可以保持穩定的焦強和景深，保持相對的快門速度，尤其是室內或在惡劣的昏暗光線條件下，當浮動鏡頭變得難以手持拍攝時而不得不使用三腳架時，定焦和恒定焦鏡頭還能夠保持手持拍攝；
2、定焦鏡頭與恒定光圈鏡頭便于景深的自由運用，特別是恒定光圈鏡頭，不會像浮動鏡頭那樣，因焦距的變化而帶來光圈的變化再帶來景深的變化；
3、定焦鏡頭與恒定光圈鏡頭能夠保持和使用較高的快門速度，這在拍攝現場光下的動態物體或在使用長焦鏡頭時具有決定性的意義。試想：如果你在拍攝舞臺照片或黃昏歸鳥時，如果在黑夜中偷拍一個精彩的記實場景時，都是絕對不允許打亮閃光燈的，這時你如果沒有一支高質量的定焦鏡頭或恒定大光圈變焦鏡頭，我估計拍攝出來的一大堆照片基本上可以直接丟進你的垃圾桶里、或直接批處理刪除掉。
4、在測光上的便利性，當然這已經算不上是什么優點了，因為現在無論是定焦或變焦鏡頭，現代相機內的測光技術都能夠根據光線的變化而自動調整測光量。但在老式相機上這確實是一個很大的優點。
當然，享受這些方便的代價就是付出的銀子需要大大地增加，變焦鏡頭與恒定光圈鏡頭的差價一般都在幾倍以上，有的甚至高達十倍以上，這是我等貧下中農們想都不要想的。
現在大家用得最多的還是設計小巧的普及型變焦鏡頭，它的售價相對便宜且鏡頭十分輕巧，其設計上的關鍵秘密就在于運用了“浮動光圈”，也就是前面所述的隨著焦距的增長，鏡頭的相對孔徑就不斷下降，帶來的副效應就是鏡頭光線的嚴重損失，其適用范圍的降低，感光度的增高和隨之帶來的躁點增多、犧牲一定景深調節或增加三腳架的代價。
說了這么一大堆浮動光圈鏡頭的缺點，你是不是已經有點想把手中的普通變焦鏡頭給砸了？且慢，浮動光圈鏡頭也有自身的極大優點：
1、相對于專業定焦或恒定光圈鏡頭來講，浮動光圈變焦鏡頭輕巧靈活，攜帶方便，尤其是當你遠出采風或負重攀登4000米的高山時，當你年過半百而對攝影仍發燒不止，一定會相當深刻地體會到這一點；
2、由于浮動光圈鏡頭不需造得像定焦或恒定光圈鏡頭那么大的透鏡，也就不需要那么多的復雜裝置，能夠使透鏡的制造保持既簡單又很高的技術質量，從一個鏡頭制造原理來講，是鏡組數量越少焦強就越大，光線損失就越小，拍出的照片質量就越好，其實隨著鏡頭制造技術的飛速進步，許多普通變焦鏡頭拍出來的照片質量并不輸于定焦或恒定焦拍攝的質量。我們沒有拍好照片的原因，多半是由于我們沒有正確合理地使用好手中的鏡頭。
記有前年《大眾攝影》來重慶的一次攝影講座會上，主持人放映了一幅由美國國家地理雜志一位著名攝影師（攝影師的名字我不記得了）拍攝精彩絕侖的風光照片，也是這位攝影師目前最滿意的一幅照片，那是一幅表現落日黃昏的照片，近景是砂石和樹木，遠景的山峰印照著一抹艷麗的殘陽，其高光暗部反差之大，色彩冷曖之飽和，細節之細膩，令人震憾叫絕，但這幅照片帶來的那種心靈震憾效果目前只能用幻燈才能打得出來，因為作者尋遍了世界各國，到目前為止還沒有一家印刷廠能夠印制出來這幅照片那么冷暖強烈的色彩、巨大的反差又無比細膩的畫面效果。當時讓大家最跌眼睛的是，本一致認定這幅照片肯定是了什么高級鏡頭，才會拍攝到如此震憾的畫面和色彩，一問主持人才知道，人家敢情就是用我手中同樣的一只極普通鏡頭，一只被國內許多人稱之為“狗頭”，日本尼康公司生產的尼克爾28-105mm/3.5-4.5D鏡頭拍攝的。
3、售價便宜，性價比低，盡管放心使用，就是萬一摔壞了,也不至于心痛得三天吃不下飯。如果你高興時也可以用它來砸砸核桃殼等。
4、揚長避短，充分了解和運用該鏡頭的最佳光圈與最佳焦段，尤其在室內或光線條件較差時，一是盡量使用高感光度的膠卷或調高數碼相機的感光度(但要注意控制其躁點)；二是盡量使用三角架或獨角架進行拍攝，一般來說照片的效果還是可以接受的。
