我們能看到物體是因為光的反射，Photoshop的等高線則模擬了這一切。表面凹凸不平的物體，反射的光線就讓我們感覺到物體表面的凹凸程度，因為各部分反射的光線強度不一樣，或者說白色白的程度不一樣，讓眼睛感覺會更亮一些。（白色為亮部，黑色為暗部）而如果物體是黑色，那就是吸收了所有的光，而不反射任何光線到人的眼睛，那樣人就看不到這個物體，或者說感覺不到物體的凹凸，只是一個黑色的平面。白色反之。
　　等高線決定了物體特有的材質，物體哪里因該凹，哪里因該凸就由等高線來控制。（等高線帶來不同的亮度，而亮度決定了物體的凹凸，記的這么說的等高線只控制明暗而不是對物體本身的材質）而很少一部分則是數值參數的關系。。