《圖維爾的沙灘》
尤金?布丁/1864
木板油畫/26×48cm
1824年生于隆弗洛爾 1898年卒于多維爾
布丁曾是隆弗洛爾一名向藝術家們銷售文化用品的供應商。在認識比他年長的畫家伊沙柏和特羅塞之后，他決心也成為一名畫家。1847年，他來到巴黎，常去盧浮宮臨摹名畫，還在啤酒館里結識了庫爾貝，并接觸到最前衛的理論。回到諾曼底后，在陪同原籍布列塔尼的妻子去布列塔尼旅行時，他常在室外畫畫，開始對光線之捉摸不定和大氣的細微變化表現出新的興趣。1858年，他去風靡一時的海水浴療養勝地時，曾向馬奈介紹過這些。他因所畫天空之逼真而受到廣泛好評。從1859年起，他每年都被邀請參加官方畫展。不過，這并沒有影響他參加1874年舉辦的首屆印象派作品展覽。在其整個職業生涯里，他一直在為美學的創新而奮斗不息。他積極參與全國美術協會的籌備工作，從而與傳統的官方畫展決裂。該學會于1890年正式宣告成立。年邁體弱的布丁于1892年搬往法國南部居住，1895年又移居威尼斯。南方溫暖的氣候使他又重新支起畫架，他依然對千變萬化的光線十分敏感。
尤金?布丁，生于諾曼底地區海濱的一座小港口城市的一個海員的家庭，他熱愛并熟悉大海。14歲時，少年布丁便開始習畫。1835年，布丁舉家遷居諾曼底的一座大港口城市勒阿弗爾。20歲時，尤金在那里開了一個文具、鑲框店，店內展出康斯坦?特羅榮、讓－弗朗索瓦?米勒等風景畫家的作品。他向畫家們展示他的作品，他們鼓勵他堅持作畫。勒阿弗爾市政府向他提供的助學金使他得以從1851年至1854年在巴黎學習三年，他在盧浮宮里發現了首畫海濱風景的17世紀的弗拉芒大師們和荷蘭畫家們的繪畫。回到勒阿弗爾后，他經常去鄰近的海灘，并在那里作畫。在海灘上他先是遇見克勞德?莫奈，吸引他也來寫生，后來又遇見了居斯塔夫?庫爾貝和詩人夏爾?波德萊爾，后者對其所創作的天空和云彩很是著迷。
在諾曼底的海濱，空氣和光線透明而又多變，天空晴朗或陰沉，碧波萬頃或驚濤駭浪，從19世紀20年代起，那里就成了畫家們和水彩畫家們情有獨鐘的地方。此外，旅行、旅游、休閑活動也成了19世紀的新鮮事物。遍布全法國的公路網、鐵路、水路使城市居民得以到海邊呼吸新鮮空氣，那時人們發現海水浴有益健康。“快樂列車”不停歌唱，把巴黎與隆弗洛爾、圖維爾和多維爾連接起來，把充滿活力、衣著漂亮，快樂的游客運到海灘。尤金?布丁觀察著這群人，構思新的畫題。
在一塊狹長海灘的右邊是一片山丘，山丘上有座別墅，盛氣凌人地炫耀著它的石板屋頂。沙灘上有一群避暑者，他們有的站著，有的坐著，人們只看見他們的背部。左邊稍遠處，一個小姑娘和一位打著綠色小陽傘的女子出神地看著大海和沐浴者。右邊，有一個男人和兩個女人，他們身著硬襯布衣服，從其淺黃色和淺灰色可以想見衣服寬大和雅致，他們在愉快地聊天。在沙灘中央，一只小狗瞧著一群在沙灘上玩耍的孩子，看上去他們酷似一個個色彩鮮艷的小斑點；畫中還有兩間白色更衣室和兩根又細又高的桅桿，它們很好地將陸地、海洋和天空相連。然而最令畫家著迷的是被漸漸消逝的云彩掠過的廣淵的蔚藍色天空，畫中天空占了畫面的絕大部分，所以地平線顯得很低。沒有一個畫家像他這樣作畫。布丁所崇拜的卡米耶－柯羅稱他為“天空之王”；他自己也在本子中寫出了他的向往：“在廣闊的天空中飛翔。感受云彩的撫愛。描繪奇形怪狀、色彩深淺不同、誘人、廣闊、美麗的天空。”
布丁的筆法精確、細膩、輕快，力避濃墨重彩，竭力表現光線的種種顫動。布丁繪畫使用純色：白色、紅色、藍色、黑色；他也巧妙地運用灰色，使之在透明光線下閃閃發光，如珍珠一般充滿了生機。畫中人物經常都是用一些色彩鮮艷的小點來表示，但每個點的神態、姿勢都為各人專有，個性分明，形態各異。這些充滿生機的沙灘成了畫家最喜愛的主題之一，他稱其為“我的小洋娃娃”。沙灘畫在沙龍畫展中取得了最大成功，評論家卡斯塔尼亞里在1869年也證實說：“布丁創造了一種屬于他自己的海洋風景畫，這種風景畫借助海灘描繪出在夏天被高品位的生活集結到海濱城市的異地他鄉的上流社會的人群。從遠處看去，這些細小的人物像是多么細膩，多么生動，有的站著，有的坐著，在沙地上活動。云在空中飄拂而過，海水上漲，發出轟鳴聲，微風拂弄著裙邊，這就是海洋，人們幾乎呼吸到它咸咸的香味。
《安特衛普的港口》
尤金?布丁/1871
木板油畫/31.3×46.7cm
1849年，布丁到比利時作短暫游覽，研究教堂里和博物館里的古代繪畫，他十分欣賞凡?代克和魯本斯的作品。1868年，他的畫在巴黎賣了相當多的錢。在參加了幾次與庫爾貝、多比尼、莫奈、馬奈等畫家的作品一起展出的畫展后，藝術評論家們及商人都對他的作品產生了興趣；在他們當中，有一位比利時商人，名叫戈歇，買了他的很多畫：有關于圖維爾和多維爾的海灘的，也有描繪布列塔尼的風景的，這些畫筆法斷斷續續，表現涼爽、水、天，是“色彩的慶典”。1870年的戰爭后，戈歇把布丁帶到比利時；那時畫家心緒不寧，囊空如洗。
在布魯塞爾度過幾個月后，1871年夏天，布丁前往安特衛普，雖然他對安特衛普絲毫不感興趣，但在他的通信中卻吐露了真情“當地的風景是繪畫愛好者所尋求的，因此，訂貨很多，價錢也不錯，只有想到這點才能使人耐下心來，并生出勇氣。”布丁當時所作的一系列作品主要描繪埃斯考河兩岸風光。埃斯考河是穿過安特衛普的最大河流。盡管他當時作畫的商業目的性強，但那由光線、大小船只及其分布，還有船帆所構成的圖景依然充滿了詩意。
安特衛普的商業經歷了驚人的發展，這得益于比利時的鐵路建設，鐵路把比利時與荷蘭、德國、法國、瑞士和意大利連接起來。這座大的港口城市是世界上最繁忙的城市之一；制糖工業、蒸餾工業、鑄造工業、毛織和地毯工業、絲綢和花邊生產、煙草和香煙生產、造船工業在那里都有了很大發展，這還不算聞名遐邇的金銀器業和鉆石琢磨業。布丁的很多畫表現了這樣一座充滿活力的工業城市的情懷，那兒天空的云彩和工廠的煙霧交織在一起，還有面孔，船舶，波浪……
但是，收藏在奧賽博物館中的畫不屬于這一類：畫面被廣闊的淡灰褐色的天空和寧靜的海水占滿，用的是同一種色調。帶有精致的帆纜索具，正在下帆或揚帆的船沿著位于畫的左邊的低矮的碼頭靠岸，碼頭的盡頭，有一群墻底是桔黃色的房屋，房屋前面有一棵枝葉茂密的樹，而在地平線處，水邊的一條延伸得很長的灰綠色的長長弧形圍繞著大海，在一片寧靜的海面上，一只灰帆小船正駛向外海。碼頭上有幾個行人，他們是散步者或漁民，他們或在聊天，或在觀看大海，而最前面的漁民，向水面俯著身子，在洗漁網。
作家、藝術評論家、大收藏家和博物館的捐贈人克洛德?羅歇－馬爾斯深深感受到布丁作品的藝術特色：“他很少描寫遠海。他難得在海上觀察大海。海灘、港口、港灣是他的觀察點。他需要海岸，海岸給他一種安全感。”居斯塔夫?熱弗魯瓦則極為贊賞布丁對色調的巧妙把握，這一特點在此畫中尤為明顯。“他把令人著迷的灰色分為無數種，從深紫灰色直至像魚肚上的銀灰色……他抓住事物的運動，同時抓住其形態與顏色：上升的云，波光粼粼的海面，在陽光下閃閃發亮的船帆，行駛的船，他把運動中的東西與有生命的東西結合在一起。”
