對于設計師而言，熟知各種字體的來源和特征可以說是基本功。除了分辨得出各種經典的中文字體之外，經典的英文字體同樣是需要有所了解的。和博大精深的中文字體一樣，許多英文字體同樣擁有著久遠的歷史，許多字體在幾個世紀之前就已經在排版印刷行業當中投入使用了。后來，絕大多數字體又在20世紀經過重設計，這才更加具備現代字體的特征。今天我們將從品牌的角度介紹幾款西文中最具代表性的字體，一窺其魅力。
一代傳奇—Helvetica
首先登場的便是大名鼎鼎的Helvetica，蘋果、三星、英特爾、無印良品、寶馬、漢莎航空、雀巢、Jeep等各大世界級知名品牌都不約而同選擇其作為Logo字體，締造了一個時代的字體傳奇。
Helvetica誕生于20世紀五六十年代的瑞士。1955年，為了對抗當時歐洲賣的最好的字體Akzidenz Grotesk，瑞士哈斯鑄字廠請來了身兼銷售和設計的馬克斯·米耶丁格和設計師德華德·霍夫曼，他們一起設計出了一款新的字體“New Haas Grotesk”，縮短了字母之間的間距，使文字更簡潔大方、可讀性也更強。在隨后的1957年“平面57”博覽會上，這款字體吸引了各大企業的關注。為了New Haas Grotesk更加國際化，哈斯鑄字廠又用拉丁文‘瑞士’的單詞為其命名，即Helvetica，并沿用至今。
Helvetica橫掃字體領域的原因在于其圓滑流暢的中性感、閱讀體驗極佳，初看起來毫無特色，卻能毫不違和的運用于各個場景領域。
20世紀六七十年代，Helvetica幾乎橫掃全世界使用拉丁字母的國家。1962年，德國平面設計大師奧托·艾舍在為漢莎航空公司設計新Logo時，果斷選擇了Helvetica，從此更是名聲大噪。進入計算機時代，1985年蘋果公司將Helvetica裝入其系統中，更使其影響力達到了登峰造極的程度，有數百家跨國企業甚至政府機構都直接采用Helvetica作為標識文字。
Helvetica如今已走過半個多世紀，跨越了活字印刷到移動互聯網時代，以其驚人的適應性順應著不同時期的設計潮流，依舊讓全世界的設計師、企業家、字體愛好者為之著迷。
低調的典雅—Times New Roman
Times New Roman多用于報紙雜志等印刷媒介，誕生于20世紀三十年代，設計者名叫斯坦利·莫里森。
莫里森是一位很有脾氣的設計師，他認為英國《泰晤士報》的字體丑陋又過時，于是寫信給報社編輯，毛遂自薦設計一套新字體。而《泰晤士報》也展現了主流大報的胸襟，他們虛心接受了莫里森的建議，并邀請他設計一款全新的字體。
莫里森鐘愛兩千多年前古羅馬的字體風格，他認為奧古斯都時代創造的拉丁字母是無法超越的巔峰。最終他選擇了16世紀的Plantin字體為設計風格的基礎。
1932年，新設計的字體閃亮登場。泰晤士報的英文名是The Times，之前用的字體為Times Old Roman，于是新字體就被命名為Times New Roman。
莫里森在Plantin字體的基礎上縮小了Times New Roman的字間距，卻保留了其美感和易讀性，使泰晤士報每一版都可以印刷更多篇幅，但看起來一點不擁擠，即使印刷很小的字也能保證讀者閱讀起來毫無壓力。
Times New Roman一經問世便一炮而紅，成為所有雜志、書籍印刷的首選字體。到了20世紀90年代，微軟將Times New Roman選為Windows系統的默認字體，伴隨其如日中天的影響力，Times New Roman的知名度也遍及全球。迄今在圖書、互聯網、雜志、電視等媒介都能見到其活躍的身影。雖然不像Helvetica在品牌識別領域特別受到青睞，卻始終保持其獨有的風范，經濟實用、清晰易讀、低調中蘊含著典雅之美。
時尚界的寵兒—Didot
前文介紹的Helvetica和Times New Roman，雖然在字體界都具有不可小覷的地位，卻始終入不了時尚圈的法眼，可見頂級時尚品牌對于字體選擇嚴苛到了何種程度。提到時尚品牌的Logo字體，就不得不提Didot，其從誕生之日就站在時尚潮流尖端、備受大牌寵愛。
Didot字體源于法國Didot家族，具有三百多年的悠久歷史。伴隨著啟蒙思想和工業革命對社會生產的影響，Didot字體被自然的引入到時尚產品的洪流中。它最大的特點是強烈的粗細對比和鋒利的襯線，看上去更為莊嚴冷峻，如同驕傲纖長的法國人。在許多高端定位人群的雜志中很受鐘愛，顯得高級、品質感十足，這其中最具代表性的就是時裝雜志《VOGUE》。
創刊于1892年的《VOGUE》，目前已在21個國家發行，被封為Fashion Bible。而Didot是《VOGUE》一直以來的御用字體，即使主編換了又換，字體的地位從未動搖。就連之后1945年創刊的《ELLE》雜志，也不能免俗而選擇Didot smile字體。
不僅僅是高端時尚雜志，眾多奢侈品牌也是Didot的忠實擁護者，比如Giorgio Armani、Burberry都以Didot字體為Logo設計的原型。
歷經兩個多世紀的洗禮，Didot已成為時尚工業的重要組成部分之一。它誕生于動蕩中的法國，以其獨有的字體表現力永遠留存在了法國乃至全世界時尚界的基因之中，成為了永恒的經典。
未來先鋒—Futura
近年來，隨著互聯網讓世界變得越來越扁平，越來越年輕化的時候，很多傳統大牌將自己的品牌LOGO紛紛改為無襯線字體。如美國時裝品牌凱文克萊Calvin Klein、以及奢華鞋履定制品牌威士頓（J. M. Weston）等。眾多無襯線字體家族中，Futura又受到格外青睞。
Futura誕生于1927年，和Helvetica一樣同屬無襯線體，也同為現代主義的產物。但設計師保羅倫納創造的Futura字如其名，更具未來感，舍棄了一切不必要、時髦的裝飾元素，菱角分明的幾何感是其最強烈的特征。
比如字母V和N的轉折非常鋒利，絲毫不拖泥帶水，又比如字母O看上去“幾乎”是一個正圓。
Futura第一次為世人矚目是被美國航空航天局NASA垂青，成為阿波羅11號宇航員留在外太空的一張字母雕刻的銘牌，極具科幻感。加上其基于傳統羅馬比例和未來主義之間的字體風格，日后又深受電影圈大佬的喜愛。
Futura代表了一個時代的進取精神，它清晰干凈的視覺表現力讓很多企業主為之狂熱。正如20世紀五六十年代的大眾汽車，Futura一度代表了大眾面向未來、與工業時代接軌的形象。
而在時尚界，Futura的大名更是如雷貫耳。如我們熟悉的奢侈品品牌LV，商標完全用的Futura并且沒有大的改動，只是增加了字間距，去營造屬于lv的品牌氣質，威嚴和霸氣。
還有杜嘉班納，和lv不同，它的品牌想傳達的不是lv那種厚重感，而是一種年輕的都市感，所以他把商標排的很緊湊，更加活潑和獨立。不論是年輕化的運動品牌，還是走高端路線的奢侈品牌Futura都應對自如，特有的幾何性讓品牌顯得高級而冷峻。
就連Google也抗拒不了Futura，在2015年做了17年以來品牌字體最大的一次調整，是基于Futura的新字體設計。
從1927年直到今天Futura迎來了70歲的生日。當年恃才傲物的Paul Renner也正如他的宣言讓Futura成為獨一無二的字體，備受世界的追捧。
伴隨人類商業文明的發展，字體已深深嵌入其中，許多世界有重要地位的品牌，選擇以某種字體為基礎形成自己的字體，可謂相得益彰。它跨越幾百年的歷史告訴我們，對一個品牌來說，細節多么重要，而小小的字體，也值得我們敬畏。
來源：Mockplus
