西方建筑史對于網頁設計的進化有重大參考意義。作為一種藝術形式，兩者都遵循以下事實：
- 它們是人們前往的地方。
- 它們都承擔著這件務實的工作。
- 科技的演進在限制著工程技術。
- 還有，它們至今絕對仍屬于藝術范疇。
在這些限制條件下，兩者的演化路徑驚人相似，都建立在過去的基礎上，以近似的方式產生影響。如果想知道網頁設計將去向何方，可以看看建筑領域發展到了什么地步。
1. 新石器時代
簡單、有限的結構
巨石陣，公元前3000-2000年；W3.org，1992年
除了稍微調整了尺寸和位置，它只是把東西擺在相應的地方。
2. 古典建筑
秩序與均衡，略帶修飾
巴特農神廟，公元前437年；Yahoo.com，1996年
古典建筑時代精煉了對稱與層級，采用了涇渭分明的區域劃分，承擔不同的用途。所用媒介（石頭、像素）的外觀也效仿先前的材質：石質的三豎線裝飾象征著木質橫梁，就像用3D按鈕表現物理按鍵。
3. 羅馬式建筑
更厚重的形式與更圓潤的邊緣
瑪麗亞拉赫修道院，公元1093年；Apple.com，2000年
柔化邊緣的同時，羅馬式建筑時期也加厚了隔墻——菜單和按鈕也一樣——創造更龐大、厚重、易點擊的形式。
4. 哥特式建筑
華麗、令人著迷
蘭斯大教堂，公元1211年；Maroon5.com，2005年
CSS和FLash就是網頁設計中的彩色玻璃。基本元素到位，我們就開始選用看似不可能的材料。哥特式建筑將石頭變為反重力的壯舉，令人屏息。雖然如今難以記得，那些早年的Flash和CSS網站，僅憑像素就使我們驚異不已。
沒錯，我將早期的Maroon 5網站與蘭斯大教堂進行了對比。
5. 文藝復興時期建筑
干凈、精確、合乎邏輯
維琴察圓頂別墅，公元1567年；Rdio.com，2012年
這就是我們如今的階段，近年來的“扁平式設計”趨勢，與文藝復興時期建筑驚人相似。文藝復興建筑呼吁古典邏輯的回歸。簡單的幾何學形式取代了華麗的復雜度。設計變得更干凈。人們開始發表新準則的論述，一切都在變化。
接下來，我開始走進未來…
6. 巴洛克式建筑
扭曲一切準則
羅馬圣卡羅教堂，公元1638年；未定義，2017年
合乎邏輯、保持精確的樂趣只持續了這么久。最終我們開始打破規則。在建筑設計中，這意味著真正打破部分古典元素，將他們扭曲成某種復雜的形式。與文藝復興時期的理性主義相比，巴洛克式設計更富于情感和戲劇性。
我們在網頁設計上會怎么做？這很難說。只要再等等，它幾年內就會顯現。
7. 新古典主義
Harkening back to the past
聆聽過去
先賢祠（巴黎），公元1790年；未定義，2022年
一切周而復始。一旦獲得足夠的進展，我們會開始贊美最初的經典，全面復古。只要一定時間。新古典主義網頁設計就在遙遠的前方——雖然舊時代的Yahoo網站在我們看來很遜，并不莊嚴。但是6、7年后呢？它可能又很酷了。
8. 在那之后，誰知道呢？
我們大概知道了。它會類似于新羅馬主義或是新哥特式的形式。總之是某些新形式。藝術會持續以復活重生的形式延續自身。最終呢？新的科技和新世界觀會到來，我們如今是無法想象的。
然后一切開始變得神奇超然。
作者信息：
Mike Sall
Product Science at @Medium
