每張照片都有著完美的構圖，這是人們所期望的。但是即使是大師級的攝影家都不敢做這樣的保證。因為在抓取瞬間時，我們往往不可能處于一個最佳的拍攝位置，有時也會因鏡頭的限制或瞬間的把握而失去最佳的構圖時機。那么唯一的彌補辦法就是后期剪裁了。
照片的剪裁是攝影創作的第二次構圖，許多在拍攝構圖時不盡如人意的攝影作品，如完整與殘缺、畫幅的橫與豎、中心的均衡、主題不明確等遺憾，經過剪裁后會得到明顯的改善，許多經過“補救”的照片會煥發出新的活力，從而成為精品。
裁放比例尺對于照片的虛擬剪裁很有幫助。我們也可以利用其他照片的背面或書本對照片進行框架式遮擋，以預覽剪裁效果。
與攝影構圖一樣，剪裁需要一定的構圖基礎和審美。一些照片可以產生多種不同的剪裁效果，具體哪種效果最好，往往要先通過“虛擬剪裁”來進行判斷。虛擬剪裁就是在真正的剪裁照片前，用框架來遮擋畫面，體會照片的最終剪裁效果。虛擬剪裁可以通過專門的裁放比例尺來進行構圖剪裁的選擇判斷，也可以使用其他照片的背面或書本進行框架式遮擋。當選擇好了之后，便可以采用裁刀進行裁切了。但是傳統照片也并非想怎么裁就怎么裁，它受到如下一些約束：
1、照片的尺寸
由于剪裁往往是只留取照片的局部，所以通常被剪裁的照片首先需要有足夠的尺寸。我們可以先對照片小樣進行裁切，然后根據比例進行放大再裁切。如今的一些數碼彩擴設備多為先對底片進行掃描，然后再擴印照片。這使照片的剪裁輸出變得更為方便，我們可以要求擴印人員對照片進行局部的放大輸出。
2、底片的面積
在局部放大的過程中，主體在底片上占的面積越大，越有利于局部放大。如果占的面積很小，也就以為照片的放大倍率越高，顆粒也會相應增加。一般120等較大幅面的底片在局部放大時很有優勢，而135底片的裁放就要格外地注意了，因為照片品質與放大倍率是密切相關的。
這幅照片在拍攝時比較隨意，所以構圖比較雜亂
取這幅照片局部剪裁為豎幅照片
經過剪裁后，構圖完整，主題也更加明確了
一幅水平面是傾斜的，畫面較為繁雜的照片，可以在Photoshop中方便地進行調整剪裁，剪裁后的照片構圖均衡，趣味點也更加明確。
數碼剪裁
如今數碼相機已經得到了普及，數字照片可以在計算機里直接看到完整的圖像，并可利用圖像處理軟件對照片進行剪裁，而且還可以對照片的細節進行修改。由于數碼照片在形成照片之前便可以進行剪裁，而且對局部的控制完全掌握在自己手中，所以比傳統照片的剪裁要方便得多。
數碼照片剪裁需要注意以下兩點：
1、被剪裁的照片要做備份，因為一旦覆蓋了原始文件，照片再創作的余地便很小了。
2、被剪裁的照片像素越高越好。與傳統的放大照片會受到底片面積的影響一樣，數碼相機的像素與照片的輸出尺寸密切相關，高像素的文件在局部裁切后仍然具有一定的輸出尺寸，而低像素照片則很難輸出高品質的大尺寸照片了。即使是采用插值的方式，高像素圖像也比低像素圖像更具優勢。
