辨別膠片的色別在印前工作中是個基本的問題。對于一些新手來說，主要的方法是觀察膠片下角的色標，如YMCK的標志，但如果沒有這些標志，該怎么辦呢？我們用下面的方法來區分這個問題。
一、層次區分法
對于黑色和黃色來說，這個方法非常實用。一般來說，在四色版中，黑版多以短調復制，因此層次非常少，很容易辨認；黃版呢？由于在大部分作品中，黃色的成分都比較重，所以看起來黃版的層次很滿、很糊，也比較好認。而品紅版和青版，層次都差不多，如果沒有分色的經驗，用這個方法往往容易搞混。
二、特征色區分法
一般有經驗的印前工作者，多用這個方法來區分。由于它符合分色原理，因此，使用起來準確性很高。我們知道，經過濾色片的分色后，各色版都有其基本色和相反色。如品紅版，其基本色是品紅、紅、藍紫色和黑色，相反色是黃、青、綠和白色。因此，所有的紅色、藍紫色和品紅色，在品紅的分色膠片上都應該有很深的黑色。我們可以找到一些相關的特征色，如紅旗、紅色印章、人物的嘴唇等等，這些部位在品紅版上都應該是深色，而且青版上則是淺色。相反，一些天空、大海、森林等，在品紅上則是淺色，而在青版上是深色。
三、角度區分法
這是借助放大鏡，從膠片的分色角度上來觀察的。一般來說，黃版的角度總是９０°。這是考慮到弱色版的特點來進行角度安排的。品紅、青、黑由于是強色版，因此必須避開出現龜紋，多以跟４５°相差３０°的角度差來安排，即１５°、４５°、７５°。強色版的角度可根據原稿的特點來確定，沒有固定的角度。而黃色是弱色版，即使出現龜紋，人眼也不易觀察得到。對于方形網點和圓形網點來說，當在一個象限中無法再安排第四個理想角度時，最差的角度就給了它。因此，它的角度都是安排在９０°。注意，由于鏈形點的角度安排是０～１８０°，因此，對于鏈形點則另當別論。
四、網花區分法
如果有樣張，還可以利用樣張，進行網花區分法。將一張分色膠片拼放在樣張上，稍稍轉一個角度，在色調區部位會出現一些帶顏色的網花，即龜紋。如果出現的是品紅色的網花，則這張膠片是品紅版；如果是青色網花則為青版。這是為什么呢？
我們知道，當兩種網點角度相差越小時，其生成的方塊花紋則越大，越明顯。當把一張單色膠片放在樣張上時，它的角度與四色樣張中的本色的角度是一樣的，膠片稍微轉一個角度后，膠片與四色樣張中的本色角度差很小，這個很小的角度差就很容易生成一個明顯的本色網花。這就可以幫助我們輕易地辨認出膠片的顏色來了。
