絹人，是美術人形的一種.民間布制玩具“針扎”、““彩扎”等手工藝品，都和它有著密切關系。
在古代，我國民間流行用竹、紙為原料，制作各種工藝品。早在唐代（公元618－907年）福建南部農村就盛行彩扎，開始時是用紙扎成各式飛禽走獸、花鳥魚蟲，后來又表現一些廣為流傳的戲文和神話故事，制成花燈，到處陳列，供人觀賞。以后，這種扎制花燈的工藝逐步發展.形成了彩扎工藝品，據《東京夢華錄》記述，北宋時民間藝人能剪綾為人，裁錦為衣，彩結人形了。至明代，民間還有制作絹人的。
清代時，以絹綾綢紗剪扎成老壽星和麻姑，同壽桃壽面一起，做為祝賀壽誕的禮品，可惜的是，制作絹人的技藝一度失傳了。
如今的北京絹人的誕生，是在新中國成立后的50年代中期，我國應邀參加在印度舉行的同際玩偶展覽會，文化部通過全國婦聯把制作展品的任務交給了葛敬安、李佩芬、杜崇樸等同志。于是他們從各方面收集資料，反復推敲，終于在兩個月的時間里，試制成功了五件表現少數民族婦女形象的作品，及時送展，獲得好評。后來，成立了北京美術人形研究組，陸續試制出許多新作品，這種絹人具有新中國氣派和民族風格。從質料上看，國外的人形頭部，采用石膏粉，膠泥和木頭做成，而北京絹人，從頭到腳都采用了中國絲綢、絹紗，人物的臉型、服飾和動作表情，充分體現出中國風貌。也因為做成人形的主要原料是彩絹，所以被人們稱做“北京絹人”。
絹人的制作.要經過雕劃、彩繪、縫紉、道具服裝、頭飾整理等十幾道工序，不論哪一道工序，都需要精妙而高超的技巧。每一件作品.都要求賦絹紗以生命.施絲綢以精靈。經藝人的精巧安排和制作，件件制品都意趣盎然，特別由于抓住了人物””亮相”時一瞬間的神態.所以，不僅表現出人物的氣質、性格.還給人以靜中有動的感覺制作絹人的原料是絲、綢、絹、紗，以及鐵絲、棉花等，即使是絹人的頭部，也是罩蟬獎紗后，再描畫點睛而成的。
最近幾年，北京絹人藝人創作出結合實用的裝飾品，以及作為歷史人物資料收藏的陳列品，隨著藝術的發展和人民文化水平的提高，制作絹人的技藝越來越精巧，題材范圍也越來越廣泛。
